open monumentendag

Op zondag maakten we een tussenstop in de Sint-Bernardusabdij van Hemiksem, een plaats vol contrasten.

Een beetje geschiedenis:
De oorspronkelijke abdij werd gebouwd vanaf 1244 en in 1246 namen de cisterciënzermonniken er hun intrek. Van de monniken wordt aangenomen dat zij in de Middeleeuwen als eersten in de Rupelstreek klei ontgonnen en steenbakkerijen oprichtten. In de 16de eeuw werd de abdij grotendeels verwoest door afbraakwerken en brand. Het huidige abdijcomplex werd in de 17de en 18de eeuw opgetrokken. Tijdens de Franse Revolutie werden de monniken verdreven en vanaf 1810 deed de abdij achtereenvolgens dienst als hospitaal, graanmagazijn, gevangenis en Legerdepot. Sedert 1973 is de abdij beschermd en sinds 1988 eigendom van de gemeente. De gemeentelijke diensten, het Roelantsmuseum(keramiek), het Heemkundig museum Heymissen en Serviceflats zijn er nu gehuisvest. Minister Dirk Van Mechelen beloofde recent een snelle restauratie en het domein rond de abdij zal worden overgedragen aan de gemeente waardoor Hemiksem een park van 16ha rijker wordt. Na de restauratie zal er eveneens een bibliotheek gehuisvest worden.

Enkele contrasten:

links: het Heemkundig museum Heymissen, niet gerestaureerd

rechts: de serviceflats, gerestaureerd

links: een niet gerestaureerde vleugel

rechts: de trouwzaal / tentoonstellingsruimte

links: de wildernis

rechts: het park

Tijdens open monumentendag kon je in het Roelantsmuseum de keramiekpanelen en tegels bewonderen van Joseph Roelants (1881-1962) Van 1919 tot 1957 was hij tekenaar, ontwerper en samensteller van decoratieve keramiekpanelen bij s.a. Manufactures Céramiques d'Hémixem, Gilliot et Cie' in Hemiksem. Velen van zijn werken zijn te bewonderen in binnen- en buitenland o.m. in Jambes, Rotem, Dilsen, Hemiksem en Singapore, Brazilië en Spanje.

In het gemeentehuis 'Cultuur, kunst en beelden van/uit Hemiksem': drie tentoonstellingen waaronder '10 jaar Cultuurraad; 4 MANNEN punt van Hemiksemse kunstenaars (Paul en Freddy De Vierman, Zjos Meyvis, Jan Van der Aa); de koninklijke Foto- en Diakring Beco-Licht&Schaduw met foto's van Lodewijk (Louis) Verhelst.